[장금이의 꿈] 상궁(尙宮)과 나인(內人) : 조선의 전문직 여성 공무원

사극 드라마를 보면 화려한 가체(가발)를 쓴 상궁과 단정한 차림의 나인이 등장해요.

이들은 엄격한 품계와 전문성을 갖춘 조선 시대의 여성 공무원이었어요.

오늘은 왕실의 손과 발이 되어 궁궐을 움직였던 상궁과 나인에 대해 설명해 드릴게요.

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🔍 나인(內人): 궁궐 실무를 담당하는 전문직

나인은 '안에 있는 사람'이라는 뜻의 내인(內人)에서 유래한 말로, 궁궐 안에서 실무를 담당했어요.

소속된 처소(수라간, 침방 등)에서 왕실 가족의 의식주를 직접 책임져요.

입궁 후 약 15년 정도의 수련 기간을 거쳐 관례(성인식)를 치르면 정식 나인이 돼요.

이때부터 나라에서 주는 녹봉(월급)을 받으며 독립된 거처를 가질 수 있었어요.

• 신분: 정 9품부터 정 6품까지의 품계를 가진 여관(女官)

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👑 상궁(尙宮): 궁녀들의 수장이자 관리자

나인으로 15~20년 이상을 성실히 근무하면 상궁이라는 직첩을 받아요.

상궁은 궁녀가 올라갈 수 있는 가장 높은 직급인 정 5품이에요.

하급 나인들을 감독하고 교육하며, 왕실 재산을 관리하거나 왕의 비서 역할을 해요.

대궐의 어른으로서 상당한 권위를 가졌어요.

💡머리에 '가체'를 올리고 장식용 '떨잠'을 꽂아요.

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🛡️ 상궁의 종류

상궁이라고 모두 같은 일을 하는 것은 아니었어요.

맡은 보직에 따라 권력과 위상이 천차만별이었죠.

종류	역할	특징
제조상궁 (提調尙宮)	모든 궁녀를 총괄하는 최고 권력자	'큰방상궁'이라고도 불리며 대궐 안의 재산을 관리
부제조상궁	윗전의 보물고와 내전의 창고 관리	제조상궁을 보좌하며 살림살이를 전담
지밀상궁 (대령상궁)	왕과 왕비의 곁에서 한시도 떨어지지 않음	비서실장 격으로 왕실의 사생활을 가장 잘 아는 위치
보모상궁	왕자나 공주의 양육과 교육 담당	왕실 자녀의 인성 교육과 예절을 책임짐
감찰상궁	궁녀들의 잘못을 조사하고 벌을 줌	궁궐 안의 기강을 잡는 사정기관 역할
특별상궁 (승은상궁)	왕의 성은을 입어 상궁이 된 경우	나이와 상관없이 하루아침에 상궁이 되며 시중을 받음

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📈 나인에서 상궁이 되기까지의 과정: 능력 중심의 연공서열제

1. 생각시 (견습 나인): 4~10세 무렵 입궁하여 선배 상궁으로부터 예절과 업무를 배워요. 머리를 '생'모양으로 땋아 생각시라 불러요.
2. 관례 (정식 나인): 입궁 후 약 15년이 지나면 성인식을 치르고 정식 나인이 되어 품계를 받아요.
3. 상궁 승진: 나인이 된 후 다시 15~20년을 더 근무해야 정 5품 상궁의 자리에 오를 수 있어요. 즉, 입궁 후 최소 30~35년은 지나야 진정한 상궁이 되는 거에요.

📌현대 관점에서 보면, 국가 공무원 시험에 합격하여 평생직장을 얻은 '여성 전문 공무원'에 가까워요.
당시 일반 여성들은 가질 수 없었던 경제적 독립권과 사회적 지위를 가졌던 엘리트 계층이었던 셈이죠.

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