토마토에 들어 있는 라이코펜 효능과 역할 : 붉은 보석

붉은색을 띠는 과일과 채소에서 발견되는 영양소, 라이코펜.

토마토에 풍부하게 함유되어 '토마토의 왕'이라고도 불리는 라이코펜은 활성산소를 제거하는 능력이 뛰어나요.

오늘은 라이코펜에 대해 설명해 드릴게요!

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📝 라이코펜 (Lycopene)이란 무엇인가?

라이코펜은 식물에서 합성되는 노란색, 주황색, 붉은색 색소인 카로티노이드계 색소에요.

특히 강한 붉은색을 담당하며, 토마토가 익을수록 색이 붉어지는 이유도 라이코펜 함량이 높아지기 때문이에요.

인체 내에서 비타민 A로 전환되지 않는 몇 안 되는 카로티노이드에요.

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💪 라이코펜의 효능

① 항산화 효과

• 라이코펜은 비타민E보다 10배 이상 뛰어난 활성산소 제거 능력이 있어요.
• 세포의 산화적 손상을 방지하여 노화 예방 및 세포 기능을 유지해요.

② 전립선 건강

• 남성에게 있어 라이코펜은 전립선 건강에 매우 중요한 영양소에요.
• 특히 전립선 암의 발생 위험을 낮추고 전립선 비대증 증상을 완화해요.

③ 심혈관 보호

• 혈중 나쁜 콜레스테롤의 산화를 억제하여 동맥경화와 같은 심혈관 질환의 발생 위험을 낮춰요.
• 혈관벽을 보호하고 혈액 순환을 개선해요.

④ 피부 건강 및 자외선 보호

• 피부 세포를 활성산소로부터 보호하여 피부 노화를 지연시켜요.
• 자외선으로 인한 피부 손상을 줄이며 선크림 역할을 할 수 있어요.

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🔥 라이코펜 흡수율을 높이는 요리법

① 가열 조리

• 라이코펜은 열에 강하며, 가열하면 체내 흡수율이 3~5배 이상 증가해요.
• 토마토의 세포벽이 열에 의해 파괴되면서 라이코펜이 체내에 잘 흡수될 수 있는 형태로 전환돼요.
• 추천: 생토마토보다는 토마토소스, 케첩, 토마토 페이스트, 오븐에 구운 토마토 형태로 섭취하는 것이 좋아요.

② 지방과 함께 섭취

• 지용성인 라이코펜은 지방과 함께 섭취해야 소화 기관에서 잘 녹아 흡수돼요.
• 추천: 토마토 요리를 할 때 올리브 오일과 같은 식물성 기름과 함께 조리하거나 섭취해요.

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🍅 라이코펜이 풍부한 식품

라이코펜은 붉은색을 띠는 식품에 풍부하지만, 토마토에 압도적으로 많이 함유되어 있어요.

식품	라이코펜 함량
토마토 가공품	(가장 높음) 토마토 페이스트, 케첩 등 가공 및 농축된 형태의 함량이 생토마토보다 훨씬 높아요.
완숙 토마토	붉게 익을수록 함량이 증가해요.
수박	토마토에 이어 라이코펜 함량이 높은 과일이에요.
핑크 자몽	붉은색을 띠는 핑크 자몽에도 라이코펜이 함유되어 있어요.
구아바	열대 과일 중 라이코펜 함량이 높아요.

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